死ぬまでに行きたい

また、このヒマラヤの夏雪と日本の梅雨は、兄弟のような関係にあります。

梅雨前線は、北の冷たい大陸性気団、南の暖かいモンスーン気団がぶつかることでできます。

夏になると、インド洋が生み出した湿った暖かい空気が、東南アジアを経て日本にまで流れ込んできますね。

この季節風が、日本に梅雨前線をつくり出す気団の片割れとなるわけです。

近年では、地球温暖化の影響がさまざまな分野で懸念されていますが、ヒマラヤの氷河も無関係ではありません。

地球の気温が上がれば、夏に降る雪は雨に変わりやすくなります。

そうなれば氷河の成長にも当然影響します。

温暖化が溶かしているのは南極の氷だけではないのです。

むろん、ヒマラヤの氷河が溶け出せば、その下流にあるバングラデシュのようなデルタ地帯は、大洪水に見舞われることになります。

「砂漠を旅する途中で亡くなった」

と聞けば、渇きに苦しむ痛ましい姿を思い浮かべるのが普通ですが、実際には砂漠では、水不足で死ぬ人よりも"水に溺れて死ぬ人"のほうが多いくらいだといいます。

砂漠の降水量といえば、せいぜい年間20～30ミリ程度。

一度に降ったとしても、たいした量ではないです。

それなのに、どうして溺れてしまうのか？

砂漠には、雨がほとんど降りません。

だから、たまに雨が降ったとしても、砂漠の砂は乾ききって固くしまり、急には水を吸い込まないのです。

そこで、降った雨は低地に向かって、一気に流れ出します。

この水が、地面に吸い込まれることなく、延々と砂漠を流れ、そのうちもっとも低い場所でいくつもの流れが集まって急流となって走り出すのです。

キャラバン隊などの旅人は、これにのまれてしまうのです。